Il precedente sostegno del presidente è in contrasto con la sua attuale ostilità anti-trans. Cosa c'è dietro questo cambiamento?
C'era un barlume di speranza per gli americani LGBTQ+ dopo la prima elezione di Donald Trump alla presidenza. Per un repubblicano, almeno, forse non sarebbe stato così male per la comunità queer. L'ex star dei reality aveva fatto delle promesse. Aveva detto che sarebbe stato un "amico" delle persone LGBTQ+. Aveva giurato di proteggerle.
E a quanto pare, il suo passato sembrava suggerire che facesse sul serio. Nel 2000, durante la sua breve corsa alla nomination presidenziale del Partito Riformista, Trump dichiarò alla rivista LGBTQ+ The Advocate che la sua educazione newyorkese gli aveva instillato una sorta di tolleranza. Non aveva problemi ad assumere persone gay, disse.
"Mi piace l'idea di modificare il Civil Rights Act del 1964 per vietare la discriminazione basata sull'orientamento sessuale", ha dichiarato a The Advocate. "Sarebbe semplice. Sarebbe semplice e diretto”.
La promessa di Trump di aggiornare il Civil Rights Act non è arrivata dal nulla. Gli attivisti LGBTQ+ stavano già da tempo facendo pressione per ottenere lo stesso risultato, sotto forma di Equality Act, una legge che non è riuscita a superare il vaglio del Congresso dal 1974.
Oggi, l'idea che Trump possa sostenere l'Equality Act, che vieterebbe la discriminazione nei confronti delle persone LGBTQ+ in importanti ambiti della vita pubblica, sembra alquanto improbabile. Ma 25 anni fa, e anche 10 anni fa, il nome di Trump non era associato all'omofobia o alla transfobia. Il magnate immobiliare si era presentato come agnostico, se non addirittura liberale, riguardo alle questioni sociali.
Fu solo quando assunse la carica presidenziale e iniziò a frequentare le principali organizzazioni anti-LGBTQ+ che le politiche di Trump iniziarono a includere una serie di misure anti-trans. Prima di allora, Trump aveva mostrato indifferenza, o addirittura sostegno, nei confronti delle persone transgender.
I suoi precedenti discorsi e comportamenti sollevano seri dubbi sulla sincerità delle sue posizioni anti-transgender. Vuole davvero cancellare i transgender dalla vita pubblica? Oppure sono solo un mezzo per ottenere il favore dei conservatori più radicali? Il presidente lo ammetterebbe? E alla fine, importa davvero?
Nel 2012, quando era co-proprietario del concorso di Miss Universo, Trump aveva elogiato la vincitrice di Miss USA di quell'anno, Olivia Culpo, per aver affermato che le donne transgender dovrebbero essere ammesse a partecipare.
"Ma oggi, con tutte le operazioni chirurgiche e le persone che sentono il bisogno di cambiare per essere più felici, io accetto questa possibilità perché credo che sia una scelta libera", disse Culpo, che in seguito fu incoronata Miss Universo.
"Ha dato una risposta eccellente a una domanda molto difficile, quella sulla transessualità, che tutti vogliono sentire, e ha risposto in modo eccellente, facendo un lavoro davvero ottimo", ha dichiarato Trump a Fox and Friends nel giugno 2012.
Inoltre, la CNN ha fatto notare che Trump ha posto fine al divieto di partecipazione delle persone transgender ai suoi concorsi di bellezza, citando le regole olimpiche che permettono alle donne transgender di partecipare.
Anche nel 2016, Trump ha più volte affermato che le persone transgender dovrebbero usare i bagni che preferiscono.
Anche se nel 2016 Trump aveva iniziato a prendere una posizione più dura contro il matrimonio tra persone dello stesso sesso, era ancora citato dalla stampa mentre affermava che l'ex atleta e star della TV Caitlyn Jenner poteva usare "il bagno che preferiva" nel suo Trump Tower.
In particolare, nel 2016, Trump si è schierato contro il North Carolina House Bill 2, una delle prime leggi del genere nel Paese, che imponeva alle persone di utilizzare i bagni corrispondenti al loro sesso di nascita. La misura ha causato un danno economico stimato in 3,7 miliardi di dollari, a causa dei boicottaggi di aziende, leghe sportive e artisti. È stato completamente abrogato nel 2020.
Secondo quanto riportato dal New York Times, Trump aveva fatto notare che i problemi che avevano portato al divieto erano stati molto pochi.
"North Carolina ha preso una posizione molto forte e ora sta pagando un prezzo molto alto", ha dichiarato Trump. "E ci sono molti problemi. Ho sentito dire che una delle migliori risposte è stata quella di un commentatore che ha detto: "Lasciamolo così com'è".
Nel 2016, in occasione della sua candidatura, The New York Times ha concluso che Trump era semplicemente l'opzione più gay-friendly tra i candidati repubblicani alla presidenza di quell'anno, notando che sosteneva che le persone transgender potessero usare i bagni pubblici e che era stato il primo proprietario di un club privato a Palm Beach, in Florida, a permettere l'ingresso a una coppia gay.
La scrittrice e attivista transgender Charlotte Clymer ricorda che la comunità era diffidente nei confronti di Trump in quanto repubblicano, prima che diventasse presidente nel 2016.
"Ma non stava attaccando le persone transgender all'epoca, non lo stava facendo", ha detto. "Quello che ricordo è che non c'era alcuna preoccupazione da parte di nessuno dei miei follower riguardo alle posizioni di Trump nei confronti della comunità transgender".
Tutto questo è ben diverso dal Trump di oggi, che ha fatto della cancellazione dei transgender dalla vita pubblica un punto di forza del suo secondo mandato.
Tuttavia, nel suo primo mandato, gli attivisti erano ancora incerti su quale sarebbe stato il suo ruolo di presidente per gli americani LGBTQ+. A dichiararlo è una portavoce dell'organizzazione no profit GLAAD, che si occupa di media per la comunità queer, la quale ha chiesto di non essere nominata perché i dipendenti dell'organizzazione ricevono minacce di violenza per aver rilasciato interviste sui temi LGBTQ+.
La leadership di GLAAD ha avviato il progetto di monitoraggio dell'operato di Trump il primo giorno dell'amministrazione, quando ha notato che era stata rimossa ogni menzione relativa a LGBTQ dal sito della Casa Bianca", ha dichiarato il portavoce. "Da allora, abbiamo iniziato a documentare le politiche e le dichiarazioni".
Al momento della pubblicazione, il Trump Accountability Tracker ha contato 367 attacchi contro gli americani LGBTQ+ da parte di entrambi i governi di Trump.
Interpellata per un commento sull'evoluzione di Trump riguardo alle questioni queer e trans, Abigail Jackson, portavoce della Casa Bianca, ha rilasciato la seguente dichiarazione:
"I democratici 'woke' vogliono distruggere gli sport femminili e mettere a rischio la privacy delle donne, permettendo agli uomini di competere contro di loro e di accedere ai loro spogliatoi e bagni. Millioni di americani sono d'accordo con la posizione del presidente Trump a favore di una politica di buon senso per la protezione delle donne. Il sostegno della sinistra radicale alla transizione di genere per tutti è una vergogna!"
In occasione del suo discorso inaugurale, a gennaio, Trump ha promesso che il suo governo federale avrebbe riconosciuto solo due generi: maschile e femminile. Ha mantenuto la promessa, provando a impedire alle persone transgender di aggiornare i propri passaporti, rimuovendo i riferimenti agli americani transgender dai monumenti nazionali, emanando un'ordinanza esecutiva per vietare alle ragazze transgender di partecipare agli sport extracurricolari, reintroducendo il divieto per le persone transgender di servire nell'esercito, riducendo i finanziamenti per i programmi LGBTQ+ e cercando di aggirare la legge federale collocando le donne transgender detenute nei carceri federali nel reparto maschile.
Stando a quanto riferito da GLAAD, è difficile determinare cosa sia cambiato in Trump tra il 2015 e oggi, spingendolo a prendere una posizione così dura sui diritti delle persone transgender.
Secondo Clymer, si tratta di semplice politica. Le persone trans, ha detto, sono uno strumento che Trump usa per suscitare l'ira dei repubblicani più conservatori.
"Penso che rendere la transfobia un elemento centrale della sua presidenza sia principalmente un modo per accontentare la sua base e il risultato di chiunque gli stia parlando in un dato momento, e semplicemente la maggior parte delle persone che gli parla sono anti-trans", ha dichiarato Clymer. "Se domani i suoi più stretti collaboratori gli dicessero di smetterla con la transofobia o di diventare neutrale sulle questioni transgender, lui lo farebbe immediatamente".
Stando ai dati di GLAAD, meno del 30% degli americani conosce una persona transgender. Trump fa parte di quel 30%. Conosceva le concorrenti transgender dei suoi concorsi di bellezza e era amico di Jenner prima di diventare presidente.
Tuttavia, Trump è anche consapevole di essere in minoranza e sta sfruttando questa situazione a suo vantaggio, secondo GLAAD.
Alla fine, secondo Clymer, ciò che conta è che Trump non sembra provare ostilità nei confronti della comunità LGBTQ+.
"Quali sono le conseguenze delle sue politiche?" ha chiesto. "Se si considerano i risultati delle sue politiche, è senza dubbio il presidente più anti-LGBTQ di sempre".
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