In Kenya, le persone transgender affrontano sfide come discriminazione e violenza, ma stanno ottenendo vittorie significative per i propri diritti, con una sentenza storica del 2025 che impone al governo di creare una legge di protezione specifica per loro.
La ricorrente, Shieys Chepkosgei, è stata arrestata nel 2019 e accusata di “usurpazione di identità”, nonostante fosse in possesso di documenti ufficiali, tra cui un certificato di nascita e un passaporto con indicazione del sesso femminile, e avesse vissuto in un altro Paese dove aveva anche gareggiato in competizioni di atletica leggera femminile.
Chepkosgei è stata arrestata dalla polizia keniota mentre visitava un ospedale universitario, secondo quanto riportato da Q News. È stata rinviata a giudizio in un istituto femminile, sottoposta a perquisizione corporale e condannata dal tribunale a sottoporsi a una “ identificazione di genere”, che comprendeva un esame dei genitali, test ormonali, prelievi di sangue e esami radiologici.
Chepkosgei ha contestato in tribunale la sua incarcerazione e le visite mediche non consensuali, sostenendo che fossero incostituzionali, violassero la sua dignità intrinseca e mettessero in luce una lacuna legislativa nel trattamento delle persone transgender in custodia cautelare in Kenya.
Il giudice R. Nyakundi dell'Alta Corte di Eldoret ha concordato che i diritti di Chepkosgei alla dignità, alla privacy e alla libertà da trattamenti inumani e degradanti erano stati violati, secondo Jinsiangu, un gruppo keniano per i diritti delle persone intersessuali, transgender e gender non conformi. Le è stato riconosciuto un risarcimento pari a circa 8000 dollari.
Ma il giudice è andato oltre, ordinando al governo keniota di avviare un'iniziativa legislativa in Parlamento che affronti i diritti dei kenioti transgender, sia con nuove tutele sia modificando la legislazione attuale sui diritti delle persone intersessuali attualmente in discussione in Parlamento.
“È la prima volta che un tribunale keniota ordina esplicitamente allo Stato di creare una legislazione sui diritti dei transgender, e la prima volta nel continente africano”, ha dichiarato Lolyne Ongeri di Jinsiangu a Mamba Online.
“Se implementata, questa legge potrebbe porre fine a decenni di invisibilità giuridica e discriminazione subite dalle persone transgender, stabilendo un chiaro riconoscimento legale dell'identità di genere, protezioni contro la discriminazione nel mondo del lavoro, nell'alloggio, nella sanità e nell'istruzione, e l'accesso ai servizi pubblici senza pregiudizi o molestie”.
Il Kenya ha una storia travagliata in materia di diritti LGBTQ+, con pene risalenti all'era coloniale ancora in vigore per i comportamenti omosessuali e una legislazione discriminatoria modellata sul famigerato Anti-Homosexuality Act dell'Uganda - che prevede la pena di morte per l'omosessualità - introdotta in Parlamento.
Le relazioni omosessuali rimangono criminalizzate, con la “conoscenza carnale contro l'ordine naturale” e la “grave indecenza” punibili con fino a 14 anni di carcere.
Le persone transgender in Kenya sono vittime di diffuso stigma, discriminazione e violenza. La legge attuale impedisce ai kenioti transgender di cambiare legalmente la propria identità di genere rispetto a quella assegnata alla nascita.
Sebbene le persone LGBTQ+ abbiano trovato sollievo nei tribunali, l'omofobia pervade la società e il legislatore kenioti.
Nel 2023, la Corte Suprema del Kenya ha confermato una decisione che garantisce a un gruppo per i diritti LGBTQ+ lo status ufficiale e il riconoscimento legale come organizzazione non governativa (ONG). La decisione ha scatenato proteste nella seconda città più grande del Paese, guidate da religiosi e politici omofobi.
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